Otro día de conferencias

Ayer dio la primera conferencia el Proakis, pero esto era un workshop de poca monta... para hoy han traído a un pez aún más gordo: Andrew Viterbi. Su conferencia ha sido un resumen de las clases del Penin, y ha concluído con lo mismo: El futuro esta en OFDM!!!
También he contactado con unos estudiantes que me han advertido sobre lo dificil que va a ser conseguir un doctorado en el MIT, y que mi principal objetivo (M. Medard) se va a tomar este año sabático...debería contactar con ella cuanto antes.
Para terminar de mosquear a todos aquellos que no han entendido nada de lo que he dicho, reproduzco a continuación el problema de la noche en barcelona:

Enunciado: Tenemos 12 bolas de las cuales puede haber una que pese más o menos que las demás. Se dispone de una balanza y sólo se pueden hacer 3 pesadas para saber cual es la bola falsa (si la hay) y si pesa más o menos que las demás.

Solución:
Pesada 1: Ponemos 4 bolas en cada lado de la balanza.
Pesada 2.1: Si en la pesada 1 pesan igual, significa que si hay una mala está en las 4 sobrantes. Ponemos 3 de estas bolas en la izquierda y 3 de las buenas en la derecha.

• Pesada 3.1.1: Si en la pesada 2.1 pesan igual significa que si hay una mala ha de ser la que aun no hemos utilizado y basta con poner dicha bola a la izquierda y una buena a la derecha. Si se decanta a la izquierda, pesa más que las demás, ...
  
• Pesada 3.1.2: Si en la pesada 2.1 se decanta a la izquierda significa que hay bola mala en las 3 de la izquierda y que además ésta pesa más que las demás (porque las de la derecha son buenas). Ponemos una de las 3 en la izquierda y otra en la derecha. Si se queda igual significa que la que no hemos puesto es la mala y ya sabemos que pesa más, si se decanta a la izquierda la mala es la que está en la izquierda y pesa más,...
  
• Pesada 3.1.3: Análogo a 3.2.2 pero en este caso la mala pesa menos.
  

Pesada 2.2: Si en la pesada 1 se decanta a la izquierda significa que hay una mala y que o bién pesa más y está entre las 4 de la izquierda (tipo B) o bién pesa menos y está entre las 4 de la derecha (tipo A). Ponemos 2 bolas tipo A y una tipo B en la parte izquierda (3 en total) y en la parte derecha ponemos una tipo A, una tipo B y una de las buenas.

• Pesada 3.2.1: Si en la pesada 2.2 pesan igual significa que la mala está entre la de tipo A y las dos de tipo B que sobraban. Ponemos una de estas de tipo B en cada lado y si pesan igual significa que la mala es la de tipo A y pesa más (porque ya lo sabíamos).
• Pesada 3.2.2: Si en la pesada 2.2 se decanta a la izquierda significa que la mala y que pesa más es la de tipo B que hay en la parte izquierda de la balanza.

• Pesada 3.2.3: Si en la pesada 2.2 se decanta a la derecha puede ser una entre las siguientes: las dos de tipo A que hay a la izquierda o la de tipo B que hay a la derecha. Entonces necesitamos la tercera pesada. Ponemos en cada lado una de las dos de tipo A que aun nos quedan. Si pesan igual, la mala es la de tipo B y pesa más, si se decanta a la izquierda la mala es la de tipo A de la derecha (y pesa menos) y si se decanta a la derecha, la mala es la de tipo A de la izquierda (y pesa menos).

Pesada 2.3: Análogo a 2.2

Conferencia

Ayer me alquilé una bici y me pasé el día paseando por las playas de Venice y Santa Mónica (Los vigilantes de la playa, Pacific blue, Forrest Gump, etc...) Pronto habrá fotos en el flickr.

Hoy, la presentación ha ido razonablemente bien. Han pasado bastante de mí, pero desde el principio sabía que esas imágenes donde todos se arremolinaban a mi alrededor escuchándome no eran sino peliculas mentales para "visualizar el éxito" (táctica oratoria como el café: te deja con un sabor amargo al final pero mejora tus resultados) Lo mejor: un profe australiano (os acordais de aquellos que me habían pisado la idea y por los que tuve que volver a empezar por otro camino? Pues ese) se ha fijado en mi trabajo y me ha ofrecido un doctorado en Australia. Lo peor: que este escribiendo este post. Ahora todos estan socializándose en un picnic organizado por el hotel. Aquí es donde se hacen los verdaderos contactos. Estaba el Proakis, un pez gordo de la NASA, etc... Aquí es donde habría podido conseguir un doctorado de pm, pero ¿que he hecho? Salir por patas.

No me encuentro cómodo hablando con gente importante, manteniendo el protocolo, comiendo caviar con cabernet o merlot (a elegir) y ataviado con la ropa que me recomendó el dependiente del corte inglés. En lugar de eso he acabado bebiendo cerveza con un tío gordo que se había colado en la recepción y al poco me he largado para venirme a este hostal de 20 euros la noche (a pie de la playa hippie de Venice, eso sí). Puede que sea porque con 13 años estaba en el Viana pidiendo con Nacho un "coctel molotov" para ver que tal sabía, puede que sea porque vengo de la FME en lugar de Harvard, o porque me he pasado los veranos haciendo travesías donde te duchas una vez cada dos semanas, pero el caso es que ese no es mi ambiente. Me da rabia, porque son gente realmente interesante, pero el caso es que voy a acabar emborrachandome con ginebra en el bareto del hostal y, con suerte, charlando con algún mochilero.

Viaje relámpago a España

Estoy en el aeropuerto de Boston, tengo 12 horas de espera porque mi avión a LA tenía overbooking. Quizás podía haberlo cogido pero como tampoco tenía mucha prisa me he presentado voluntario para quedarme en tierra a cambio de ir en primera clase en otro avión 12 horas después y 200 dólares de descuento en mi próximo viaje.

Respecto al viaje a España, la verdad es que no se qué contar...me lo pasé muy bien, eso sí y de 6 días estuve 4 de cenas y uno de comida (pero menuda comida: lasaña de trufas y solomillo al foie)

Bueno, vayamos por partes:

jueves: me lo paso viajando. Horas y horas de transbordos y aviones en los que supuestamente trabajaría con el ordenador, pero cuando tienes una televisioncita delante con películas a la carta... Lo peor de todo fueron las últimas 4 horas metido en un bus barcelona-zaragoza

viernes: por el día estar con la family. No me hacen ni puto caso porque todos estan histéricos con la carrera de la niña así que me bajo al Manolo para ver quien hay. Por la noche a fiestas de Sangüesa: cenamos guarradas al microondas y el previo se extiende hasta pasadas las 3 jugando a poker en la huerta de Donazar. Luego al pueblo, unos bailes y pronto a casa con Jon que no quiero pasarme con el sueño.

sábado: comilona con la parentela, cena chez Charlie (no sabía que fueras cocinitas, Javi!) y de farra con los de la bajera (pronto cambiaremos el gentilicio a "los del manolo") Conversaciones interesantes con gente que hacía tiempo que no hablaba, últimas victorias y derrotas (muchas batallas, son tiempos de conquistas) Por casualidad nos encontramos con Leyre Ruiz (...) y Chil, nos emocionamos con los viejos tiempos, hablamos del maravilloso C, etc... y la cosa acaba planeando una cena del C para navidades donde esten invitados desde Leticia Pampliega, Christian Mateo, Juan Zarranz, etc... Leyre se compromete a organizar a las chicas y ¿Nacho o Miguel? a los chicos.

Domingo: me preparo varios discursitos para la entrevista, en castellano (Gemma preguntó y le dijeron que la entrevista era en Castellano) Por la noche a Bcn.

Lunes: Gemma tiene la entrevista primero: son muy majos, todo en castellano, sonrien, las típicas preguntas: que vas a hacer después, porqué, etc... Yo la tengo después. Una hora antes me doy cuenta de que voy mal vestido y la gente que he visto entrar llevaba traje. Me voy al corte inglés y me compro una camisa y unos zapatos (los que me aconseja el dependiente y me lo llevo puesto corriendo a la entrevista) Me toca un tribunal cabrón: muchos entrevistadores, profes americanos y en inglés. A la mierda toda la preparación. En lugar de preguntar, atacan. Se limitan a decir que lo que quiero hacer es muy dificil, que me he movido poco, etc... Comilona en físicas vestidos de profes y unas birras con Adrià.
Por la noche a Zaragoza: en el piso de Gemma estan las cuatro histéricas porque se les ha estropeado la cocina y llevan varios días sin poder usarla. Piden a Gemma que llame a la propietaria para que lo arregle lo antes posible. Mientras ellas discuten lo que hay que hacer, yo me doy una vuelta para ver lo que pasa, subo el fusible y todo se arregla milagrosamente. Soy un héroe (Oh, my god!!! You fixed the kitchen!!! Thank you so much!!, etc...)

Martes: Por el día en Zaragoza. Como llego tarde al centro empresarial enmoquetado super pijo de Gemma, acorto por un parque embarrado y tres horas después me doy cuenta de que la zona donde he estado yo esta hecha una mierda.
Por la noche a Barcelona, cena con los femeros en un restaurante cubano. Luego unas birras en un bar con sofás. Pasamos como una hora resolviendo un problema de bolas y balanzas que propone Txema sin tener muy claro el enunciado. Cada vez que estamos cerca de resolverlo, cambiamos algo porque "así no puede ser" Fallo: no hicimos fotos

Miércoles: vuelos de vuelta. No me conviene dormir para evitar el jet lag, asi que trabajaré... televisioncita y a ver películas, series o jugar al ajedrez (no muy divertido porque le gano varias veces en el nivel dificil).

Trekking en lo más de lo más

Este finde me he ido a una acampada multitudinaria de un club del MIT. Éramos unos 50 cobijados o acampados en unos terrenos y una cabaña que tiene el club. Me lo he pasado genial por la gente que he conocido y he podido pasarme muchas horas delante de un fuego asando cosas pinchadas en un palo, cosa que me encanta y no hacía desde hace tiempo.
No tengo tiempo de contarlo tan extensamente como querría pero como, por experiencia, si no lo hago ahora ya no lo haré, voy a contarlo brevemente y por puntos (gran parte de ello puede ser mentira. Son muy exagerados y les he pillado en varias. Yo pongo lo que me han contado).

• El sábado era el 5 aniversario del 9-11 así que alguien decidió conmemorarlo poniendo una bandera americana en todos los montes de la cordillera de los apalaches que pasasen de los 1400 m. (4000 pies) Total, que el club se ofreció a encargarse de un monte y no se conformaron con una banderita sino que se chuparon todo el trekking con un mástil de x metros (no lo llegué a ver pero pedían gente para ayudar a llevarlo) y una bandera de 5x10 metros aprox (esta sí la ví). Encima a la bajada les llovió y se les empapó la bandera, que acabamos secando en el tejado de la cabaña.
• Conocí a una chica de primero en el MIT que no sabía donde estaba ningún otro país del mundo excepto Australia, Canadá, Rusia, USA y Mexico. Además decía abiertamente que para ella lo más importante era ser la mejor en todas las asignaturas y que había venido a la acampada como última actividad ociosa antes de que mañana empiecen las clases en serio.
• He comido los dos días a base de unas tiras de carne de ternera resecas al sol. Parecido al jamón pero mucho más intenso y fibroso. Además casi les hago comer a dos indios sin darme cuenta
• Conocí a un turco que cazaba con un rifle de asalto (calibre 15 creo que decía). Él estaba en contra pero solía ir con su suegro que era un "Red Neck" (apodo para los americanos del sur profundo) Me contó que cuando disparaban a un ciervo el orificio de salida era tan grande que toda la carne de ese lado había que tirarla. Estaba obsesionado con conseguir cazar un "Moose" de una tonelada. Era musulmán practicante: ni alcohol, ni cerdo, etc... pero tuvimos una conversación muy interesante con otro cristiano también practicante sobre la naturaleza sexual del hombre y la mujer (distintas. No especificaré) Me chocó el modo en que el musulmán describía cómo no había sido capaz de abstenerse en eso, y cómo se sentía fatal cada vez que lo hacía.
• Dos guías "cachas" y una chica que estaba en la marina pero estudiando en MIT de permiso, hicieron un trekking de 20 km corriendo (con correspondiente ascensión a dos picos) y lo celebraron poniendose calcamonías de Hello Kitty por la cara.
  

Bueno, que hay innumerables cosas a contar así que me centro en lo mío (esto es un poco coñazo, no hace falta que os lo leais. Resumido con fotos en mi flickr):

Entre las otras salidas que proponían mencionaron una que era "lo más" (para los americanos todo tiene que ser "lo más" de algo). El monte Washington (no tendrá ni 2000 metros) que es el más duro de la cordillera, el más peligroso, el más alto al este del Mississippi y al norte de las Carolinas, el que mayor viento ha registrado de la historia y donde peor tiempo hace de todo USA. Las estadísticas decían que había niebla 300 días al año, acompañado de lluvia la mayoría de las veces. A pesar del calor que hace por aquí decían que los que quisieran ir debían ser trekkers experimentados, con buen material y un abrigo de gore-tex. Su clima es tan extraño que en cuestión de 15 minutos la temperatura puede cambiar 50 grados fahrenheit y ponerse a nevar.
Vamos, que yo ni puto caso y me apunté con mis deportivas cutres rotas en el talón y un chubasquero que había comprado el día anterior por 20 dólares. Conociendo a los americanos, siendo el trekking de solo 15 km y habiendo una carretera que sube hasta la cima, no podía ser para tanto. Yo me llevaba el GPS y si había problemas volvía por el mismo camino en un par de horas. Todo fue bien, fuimos 2 guías y 6 guiados de los cuales dos indios no aguantaron y bajaron en cremallera (cuesta 50 dólares, aunque bajes solo. A los coches que suben conduciendo les cobran lo mismo)
La verdad es que lo de abajo acojonaba: un letrero con más de 100 personas que habían muerto debido al viento o heladas. Decían que a algunos el viento los había levantado directamente del suelo y se los había llevado hasta el precipicio (había cortados y tal). En invierno debe de ser horrible porque esta todo helado, pero la gente sigue subiendo porque hay buenas cascadas para escalada en hielo.
El caso es que empezamos a subir con un sol espléndido y justo cuando habíamos pasado la zona más chunga vimos un montón de nubes desbordarse desde la cima y en 10 min estaba lloviendo con una niebla horrible. Acababamos de ladear cortados y hacer semi-escalada (trekking de grado 4 lo llaman aquí, que es sin cuerdas pero con movimientos de escalada y sitios donde tienes que subir con flexiones de brazos) todo esto con un patio de cagarse, de modo que dar media vuelta no era una opción, y menos con los dos indios cagados. Por tanto seguimos para arriba durante otra media hora con una visibilidad nula (previendo esto, había cahirns de más de un metro cada menos de 10). Derrepente, sin ningún tipo de aviso, llegó un viento fuerte y en 5 minutos se había llevado todas las nubes. Visibilidad perfecta. Pero evidentemente ese viento traía más nubes y entonces nos empezó a granizar. Por suerte estábamos ya cerca del "centro de visitantes" en la cima así que nos resguardamos pero no paraba.
Los indios y un guía pagaron los 50 dólares para bajarse en cremallera, y el resto nos lanzamos a disfrutar de la bajada, eso sí, por una ruta mucho más fácil. Pronto estuvimos por debajo de las nubes y entonces ya ni niebla ni granizo (esto es más raro...) y nos lo tomamos con calma pero aún quedaba algo más: Cuando quedaban dos kilómetros para el coche empezamos a oír truenos y cuando quedaba uno, nos pilló una lluvia torrencial (ahora ya a baja altura y en un camino muy marcado) El último kilómetro fue un sprint por no ponernos los chubasqueros y fue de lo mejor, pero acabamos empapados de todas todas.

Hoy, en lugar de volver a juntarse los guías para proponer rutas, el nuestro ha decidido que le gustaba demasiado nuestro grupo y le daba pereza conocer gente nueva. Por tanto dijo a los demás guías que él no podía liderar ninguna salida y nos hemos ido los mismos (sin los indios miedicas) a hacer otro trekking similar, pero sin inclemencias climáticas. Una chica se ha encontrado 20 dólares y hemos acabado el día comiéndonos una tarrina "grande" de helado (1 galón=4 litros)

Republicanos y demócratas

La semana pasada me mudé de casa. No es que la anterior me disgustara, a pesar de que había ratones, camiones ruidosos nocturnos y suelos inclinados, sino que si me quería quedar tenía que comprometerme un año más. Finalmente me alegro de haberme cambiado: en esta nueva estoy con gente mucho más sociable, tiene un patio trasero donde hacemos barbacoas y esta en una zona silenciosa.

El caso es que, para gracia o desgracia, la anterior inquilina dejó una tele enorme con 200 canales por cable en mi habitación. Este fin de semana he visto 4 películas, 800 capítulos de diferentes series, mogollón de partidos del US open, etc.. En fin, que pronto me dará un ataque de rabia por lo poco que trabajo y le buscaré un sitio mejor. Sin embargo, algo bueno tenía que tener, y esque hoy me he tragado parte de un discurso de Bush, un par de telediarios y un show político de esos típicos americanos en que un presentador entrevista a alguien tratando de ridiculizarlo.

Estamos en pleno comienzo de la campaña política y la parejita de burro y elefante (que no podían haber cogido mejores animales...) empiezan a hacer de las suyas. Al contrario que en españa, por lo menos aquí estan de acuerdo en lo básico. Ambos piensan que USA debe ponerse a repartir tortas para educar al mundo. También estan de acuerdo en que la primera prioridad del estado debe ser proteger a este fantástico país de las múltiples y horribles amenazas que le acechan desde fuera. Parafraseando aproximadamente una frase que he oído: "la mayor y mejor exportación de USA es la democracia, debemos salvar a los ciudadanos de todos esos países [refiriéndose a Iraq, Libia, etc...] de sus gobernantes totalitarios"

El caso es que ambos dicen lo mismo, hablan de lo mismo y difieren solo en pequeños puntos. Los discursos parecen los de un entrenador de rugby a sus gorilas: "America es el mejor país de todos!!! Ellos piensan que somos débiles pero no van a poder doblegarnos!!! El único obstáculo entre Bin laden y la destrucción mundial que propone somos nosotros!!! Nadie más puede pararlo!!!". Todo esto son frases que ha dicho Bush en su discurso, conjuntamente con un montón de traducciones, dudosas a mi criterio, de los objetivos y planes de Al Qaeda.

Otra cosa que me ha indignado es una entrevista en Fox News (es un canal republicano?) donde el presentador machacaba suciamente a un entrevistado. El entrevistado sostenía que la solución no es meterse a hacer la guerra sino apoyar a los gobiernos locales que tratan de parar a los grupos terroristas afincados en sus países. Sin embargo el entrevistador lo trataba como a un testigo en un juicio: interrumpiéndole, tergiversando sus palabras, estableciendo un paralelismo constante del presidente de Irán con Hitler, etc... Lo más sucio de todo me ha parecido que mientras hablaba el entrevistado, ponían imágenes morbosas de actos terroristas (incluso una del 11-M donde se veía un cadaver). Entre otras frases del presentador destaco: "En 19XX, cuando Hitler subió al poder, el 80% de los americanos no lo tomaron en serio. No podemos volver a cometer ese error, hay que parar al presidente de Irán..." PERO QUE TE PIENSAS GILIPOYAS??? QUE DEBERÍAS HABERTE METIDO A INVADIR ALEMANIA ANTES DE QUE HITLER HICIERA NADA, SOLO PORQUE NO TE GUSTABA???

Casualmente toda esta campaña política se hace poco antes del 5 aniversario del ataque a las torres gemelas. No hay día en que no vea imágenes o "nuevos datos" del atentado (pero hace meses también las veía casi con la misma frecuencia) El gobierno va publicando cosas con cuentagotas, manteniendo vivo el odio con datos como que el 70% de los obreros que trabajaron en el desescombro ha sufrido enfermedades en este tiempo (me pregunto qué enfermedades y cual sería el porcentaje habitual entre "obreros de desescombraje") Nadie habla de ninguna otra cosa, solo se habla de terror y protección. Ambos saben que ganará las elecciones el que consiga convencer a los ciudadanos de que puede proteger mejor sus vidas.

En fin, que cada día me da más asco esta democracia que hemos construído basada en la demagogia y persuasión. Qué diferencia hay entre la opresión física del dictador y la psicológica de nuestra democracia? Condicionan nuestra forma de pensar hasta tal punto que nisiquiera somos capaces de tener una visión global. Esta visión relativa hace creer al americano demócrata que es de izquierdas y al europeo que tiene un amplio abanico de ideologías políticas disponibles donde elegir. Sin embargo la realidad, según la veo yo, es que ambos partidos americanos son iguales y que nuestra sociedad democrática tiene poco más ángulo de visión y que gobierna quien mejor habla. [menudo rollazo, eh? Supongo que nadie se habrá leído este último párrafo, más me vale...]

Solo una idea más que se me acaba de ocurrir en respuesta a la razonable crítica de que estoy criticando sin ofrecer soluciones: la política debería de ser un oficio mal pagado y muy penalizado. Así se metería a político solamente quien esta verdaderamente interesado en la política y no en el dinero o estatus. -Pero esque "tienen que dar buena imagen"- me direis...¿y porqué? El presidente de una multinacional también y el de IKEA viste mono de obrero y viaja en compañías de bajo coste (es esto cierto?) Quien se mete a profe de mates? Solo el que esta verdaderamente interesado en las mates porque es un oficio duro y no se cobra mucho. Además, si haces "trampa" pierdes toda credibilidad. Sin embargo los políticos hacer borota cuando quieren (vergonzoso lo del senado a la vuelta de vacaciones) y muy comunmente se aprovechan de su situación de poder para enriquecerse. No debería ser esto un agravante de cara a la sentencia? Un poli que pega a alguien es condenado a más años por haberlo hecho desde una posición de superioridad...